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　マウンドで振りかぶろうとした桑田が、捕手に向かって甘い声を出した。「ちょっと曲がるよ」今年で１１回目を迎える当地での自主トレには毎年、地元の野球経験者たちが練習パートナーとして集まってくる。この日のキャッチャー役もそんなアマチュアの一人だったから、３８歳右腕は事前に“魔球”を投げると伝えた。

　実のところ桑田自身もどの程度、曲がるかは把握していない。「予測不可能な、微妙な曲がり方。今はこういう感じで投げたら、こうなるというのを、早く理解しようと練習してる」と桑田が語るのは、メジャー球を手に練習を始めた昨年９月から着手している「ツーシーム」のことだ。

　桑田のストレートはこれまで４本の縫い目に指を掛ける「フォーシーム」で、きれいな回転が自慢だった。だが、メジャー挑戦決定とともに、人さし指と中指の２本だけを縫い目に掛ける「ツーシーム」にも着手。「日本の球だと、そんな変化がない。だから使わなかった。でもメジャー球だと変化する。（回転が）きれいなボールを自分のものにして、プラスちょっとした変化。ツーシームはこれからの投球のポイントになる」右腕は言い切った。

魔球「ツーシーム」、これこそまさに桑田真澄の「大リーグボール１号」ってとこかな。
今年の桑田は何かやってくれそうな予感がします。

（引用：ライブドアニュース）