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　自主トレ３日目となったこの日、桑田はマウンドからではなかったものの、打者を立たせての投球練習を行った。外角低めからわずかに外した球が捕手のミットにぴしゃりと収まった。「アメリカでは、そこは振ると思うんだよね」メジャー対策にぬかりはないが、何もかもを米国スタイルに変えるつもりはない。

　「僕は日本の良いところを向こう（大リーグ）に、少しでも披露できたらいいと思う」練習や投球スタイルなど、基本的な部分は、“日本流”で臨み、日本野球のすばらしさをメジャーに伝えたいという夢を持っているからだ。

　それゆえ桑田は、日々のトレーニングで使っている“日本刀”の持ち込みも決めた。「日本刀を持っていく。もちろん、本物じゃなくて、偽物の切れないものね。木刀や棒術の棒もね」日米の法律に触れることのない、安全な刀剣類を手にフロリダ州ブラデントンで行われるキャンプへ向かう。

やっぱり本物の刀は持って行けないだろうね。野球のトレーニングに使うんですって言っても誰も信用しないか。

　腰にさした鞘（さや）から刀を抜く際、体をうまく回転させなければ、さっと刀を抜けないことに気が付いた時から、桑田は日常的に“日本刀”を手にするようになった。“サムライトレは、正しい投球フォームにも通じる体の動きが自然と身につくため、今後も継続するつもりだ。

ソフトバンクの王監督が巨人の選手時代に、日本刀をバットの代わりに素振りの練習をしたという有名な話があるけど、それと共通する部分があるんだろうね。

（引用：ライブドアニュース）